Photovoltaik auf Freiflächen: Klimaretter oder Gefahr für die Artenvielfalt? (Mediengespräch, 18.11.2026)

Um die Klimaziele zu erreichen, braucht Österreich mehr erneuerbare Energien –darunter auch Photovoltaik. Mehrere Terawattstunden Solarstrom pro Jahr: dieses Potenzial sehen Forschende in Freiflächen-Photovoltaikanlagen in österreichischen Biosphärenparks. Allein im Biosphärenpark Wienerwald könnten es laut Modellierungen 5,6 Terawattstunden sein. Doch der Ausbau in sensiblen Naturräumen wirft eine zentrale Frage auf: Wie lässt sich die Energiewende vorantreiben, ohne Biodiversität und wertvolle Landschaften zu gefährden? Zwei Forschungsprojekte zeigen, wie Klimaschutz und Naturschutz vereinbar sein können. Sie liefern neue Erkenntnisse dazu, wo Freiflächen-Photovoltaik sinnvoll ist, wie Anlagen gestaltet und gepflegt werden müssen und welche Rolle die Bevölkerung bei der Planung spielt.

Patrick Scherhaufer präsentiert Ergebnisse des Forschungsprojekts BioPV: Die Modellierungen für fünf österreichische Biosphärenparks zeigen ein beträchtliches Potenzial für Solarstrom – selbst wenn ökologische und wirtschaftliche Kriterien streng berücksichtigt werden. Entscheidend ist, geeignete Standorte zu finden und sensible Lebensräume auszuschließen. Doch nicht nur ökologische Fragen bestimmen, ob Anlagen vor Ort auf Zustimmung stoßen: Befragungen und regionale Beteiligungsformate zeigen, wie wichtig transparente Verfahren, echte Mitsprache und ein nachvollziehbarer Nutzen für die Region sind.

Katrin Karner zeigt, wie stark Standortwahl und Pflege über die Auswirkungen auf die Artenvielfalt entscheiden. Eine Auswertung von 42 internationalen Studien und die Befragung von Fachleuten machen deutlich: Versiegelte und vorbelastete Flächen sollten Vorrang haben. Auf Äckern und intensiv genutztem Grünland können gut geplante und gepflegte Anlagen die Biodiversität unter bestimmten Bedingungen sogar fördern. Auf ökologisch wertvollen Wiesen und anderen sensiblen Lebensräumen hingegen drohen erhebliche Beeinträchtigungen.

Die Forschung liefert damit eine wichtige Grundlage für eine aktuelle Frage der Energie- und Naturschutzpolitik: Wo soll Österreich künftig Solarstrom erzeugen – und nach welchen Regeln? Welche Flächen müssen tabu bleiben, welche Standards für Pflege und Biodiversität braucht es, und wie werden Gemeinden und Bevölkerung zu Beteiligten statt Betroffenen? Es geht nicht allein darum, wie viel Photovoltaik möglich ist, sondern darum, wie der Ausbau gestaltet wird.